清晨六点半，泰州汽车站已泛起朦胧的人间烟火气，售票窗口前排着短队，旅客们拖着行李箱，手里攥着刚买的豆浆包子，空气中飘着淡淡的柴油香与早点摊的葱油香，我攥着那张印着“泰州——苏州”的汽车票，踏上这趟驶向江南的客车，心里像揣着一枚浸润着水汽的桂花糖——甜丝丝的，又带着对姑苏城的无限遐想。
客车准时发车，驶离泰州站时，窗外的景致还带着几分苏北平原的质朴，成片的稻田在晨雾中若隐若现，偶尔掠过几排白墙黑瓦的农舍，院角爬着丝瓜藤，竹竿上晾着蓝印花布，司机是个戴眼镜的中年男人，话不多，却稳稳地握着方向盘，偶尔通过广播提醒乘客系好安全带：“前方要上高速了，大家坐稳咯。”
上了启扬高速，车身轻快起来，阳光渐渐穿透云层，洒在车窗上，映出乘客们放松的神情，邻座是个刚从泰州医学院毕业的姑娘，要去苏州大学读研，她翻着专业书，指尖划过“神经解剖学”的字样，笑着说：“苏州离泰州不远，但感觉像是两个世界——泰州是‘慢’的，苏州是‘雅’的，我想去沾沾那里的书卷气。”后排有两个结伴去苏州园林拍照的老人，戴着遮阳帽，互相提醒着带相机和拐杖，嘴里念叨着：“上次去苏州还是十年前，听说拙政园新开了个‘补园’，得去看看。”
三个小时的车程，像一幅徐徐展开的水墨长卷，过了江阴大桥，江南的轮廓便清晰起来：河道变多了，像银色的丝带缠绕着田野；白墙黛瓦的民居渐渐密集，飞檐翘角上偶尔蹲着小陶兽；路边开始出现成片的桂花树，金色的桂花藏在叶间，风一吹，甜香便飘进车厢，有乘客指着窗外喊：“看！那是阳澄湖！”大家纷纷凑到窗边，只见湖面波光粼粼，远处有渔船点点，果然是“蟹肥菊黄”的好时节。
下午一点，客车准时抵达苏州北汽车站，走出站口，一股湿润的空气扑面而来，带着水乡特有的清冽，站前广场上，有卖苏州特产的摊位，碧螺春茶香、采芝斋酥糖的甜香、东山杨梅的果香，混在一起，让人瞬间沉醉，我抬头望向天空，苏州的天是瓦蓝的，像一块被打湿的蓝印花布，温柔地裹着这座古城。
或许有人会说，高铁更快，飞机更舒适，但我偏爱这趟从泰州到苏州的汽车，它不疾不徐，让你有机会看清从平原到水乡的过渡，闻到稻香与桂花的交替，听到乘客们的闲谈与笑语——那些细微的、带着烟火气的片段，才是旅途最动人的注脚，车轮滚滚，载着我们对远方的向往，也载着江南的温婉与诗意，从泰州出发，驶向每一个心之所向的角落。
而苏州，就在那里，等着一树繁花，一壶香茗,和一段与江南的温柔相遇。