当我们谈论汽车“烧”的“气”时，这个“气”字可大有文章，它不仅仅是我们传统意义上理解的汽油或柴油燃烧产生的气体，更指的是汽车发动机所使用的特定类型的燃料，这些燃料在常温常压下呈现气态，或者能以气态形式进入发动机参与燃烧，随着汽车技术的发展，汽车“烧”的“气”已经变得多种多样,主要可以分为以下几类：
汽油与柴油：传统“气”的前世今生
我们最常见的汽油和柴油在常温下是液态的，并非“气”，但它们在发动机内部雾化后，会与空气混合形成可燃混合气，然后被点燃做功，从这个角度看，汽车发动机“烧”的其实是汽油或柴油蒸发后形成的“气”。
- 汽油：由多种碳氢化合物组成，辛烷值是衡量其抗爆性的重要指标，汽油发动机通过火花塞点燃混合气，动力输出相对平顺，技术成熟,是目前乘用车的主流燃料。
- 柴油：碳氢化合物分子量比汽油大，黏度较高，自燃点较低，柴油发动机通过压燃的方式使柴油自燃，热效率较高，扭矩大，多用于商用车、大型车辆及部分乘用车。
这两种燃料虽然以液态形式储存和供给，但最终参与燃烧的都是其气态形式，它们是汽车工业发展百年来的基石,但也带来了石油资源消耗和环境污染等问题。
天然气：清洁高效的“气”燃料
天然气作为汽车燃料，主要成分是甲烷（CH₄），在常温常压下就是气态，它被认为是较为清洁的化石能源，近年来在公交、出租车等领域得到广泛应用。
- 压缩天然气（CNG）：将天然气压缩至20-25MPa储存于高压气瓶中，CNG汽车发动机燃烧效率高，尾气排放污染物（如一氧化碳、碳氢化合物、颗粒物）显著低于汽油和柴油车，且成本较低，但CNG的能量密度相对较低，续驶里程可能不如传统燃料,且需要高压储气瓶。
- 液化天然气（LNG）：在-162℃下将天然气液化，体积大大缩小，更适合长途重载运输车辆，LNG汽车续航里程长,但液化过程和低温储存技术要求较高。
天然气汽车能有效减少温室气体和有害物质的排放,是当前替代传统燃料的重要选择之一。
液化石油气（LPG）：另一种“气”选择
液化石油气主要成分是丙烷、丁烷等，在常温下加压即可液化，减压后变为气体，它作为汽车燃料的历史也较长,在某些国家和地区应用广泛。
LPG汽车排放相对清洁，且辛烷值较高，发动机运行平稳，其储存和加注设施比CNG更简单一些,LPG的资源来源和供应稳定性可能受到一定限制。
氢气：未来的“气”之星
氢气（H₂）被视为终极清洁能源，其燃烧产物只有水，完全不产生污染物，氢燃料电池汽车（FCEV）通过氢气和氧气的化学反应产生电能驱动电动机，能量转换效率高，续航里程长,加注时间短。
尽管氢能汽车前景广阔，但目前仍面临诸多挑战：氢气的制取成本高（尤其是“绿氢”）、储存和运输难度大（高压气态或低温液态）、加氢站基础设施匮乏等，但随着技术进步和政策支持,氢能有望在未来交通领域扮演重要角色。
其他“气体”燃料：生物燃气与未来展望
除了上述主流气体燃料，还有一些新兴的或特定领域的“气”燃料,如：
- 生物燃气：由有机废弃物（如农作物秸秆、畜禽粪便、生活垃圾等）经厌氧发酵产生，主要成分也是甲烷，可视为天然气的可再生能源版本，利用生物燃气不仅能减少化石能源消耗,还能实现废弃物的资源化利用和减排。
- 煤气：主要成分为一氧化碳和氢气，早期曾有汽车使用，但因毒性大、安全性差等原因,现已基本被淘汰。
汽车“烧”的“气”，从最初的汽油、柴油雾化后的混合气，到如今实实在在的天然气、液化石油气，再到充满希望的氢气，其内涵和外延都在不断扩展，每一种“气”燃料的出现，都反映了人类对能源利用效率、环境保护和可持续发展的不懈追求。
随着全球对碳中和目标的共识，未来汽车“烧”的“气”，必将越来越多地转向清洁、可再生、低碳的方向，无论是哪种“气”，其最终目标都是让我们的出行更高效、更清洁、更美好，而我们作为消费者，也将拥有更多元化的选择,见证汽车能源革命的波澜壮阔。